Ungarn hat es bereits geschafft! Die Mannschaft von Bernd Storck hat sich dank eines 2:1-Sieges im Rückspiel gegen Norwegen (gesamt 3:1) zum ersten Mal seit 30 Jahren wieder für ein großes Turnier qualifiziert. Die Europameisterschaft im kommenden Sommer wird für die Magyaren die erste Teilnahme an einer Endrunde seit der WM 1986 sein.  
 In den ersten Partien warfen die Nordeuropäer noch jeweils frühe Gegentreffer zurück: Werden dieses Mal nun die ersten Minuten schadlos überstanden, dürfte dies der eigentlich soliden Abwehr ungeahnte Kräfte verleihen.  
  Das bekannteste Gesicht in der Elf von Jan Kozak ist Kapitän Martin Skrtel, seines Zeichens Abwehrrecke beim großen FC Liverpool und neben Napoli-Flügelflitzer Marek Hamsik einziger Top-Star der Slowakei. Eingefleischten Bundesliga-Fans dürften zudem der Ex-Nürnberger Robert Mak (erzielte den 1:0-Siegtreffer gegen die Ukraine) und Vorjahres-Zweitligatorschützenkönig Jakub Sylvestr ein Begriff sein. 
 Angesichts des Heimvorteils gehen die Belgier nun zwar leicht favorisiert in die anstehende Partie, ob sich das Roi Baudouin aber tatsächlich als glückliches Pflaster erweist, darf durchaus bezweifelt werden. 
  Allerdings sollte man sich davor hüten, die bisherigen Darbietungen der Mannschaft über Gebühr kleinzureden: Wenngleich vor allem das Auftaktspiel in Andorra wahrlich keine Kost für Fußball-Feinschmecker war, hat die Truppe von Chris Coleman bislang doch bemerkenswerterweise das Beste aus ihren Möglichkeiten gemacht.  

Überstehen die Portugiesen die „Todesgruppe“, winken aktuell Wettquoten zwischen 2,60 (Unibet und Tipico) und 3,00 (Interwetten). Zum EM-Auftakt bekommt es die Bento-Truppe mit dem deutschen Team zu tun.  
 Geht diese Serie zu Ende? Stellt man den Online-Buchmachern diese Frage antworten diese eher mit einem „Nein“. Denn die Hausherren werden beim Blick auf die Wettquoten als recht klare Favoriten ins Rennen geschickt.  
  Derart geadelt könnten die Engländer dann bestenfalls auch im kommenden Sommer ein etwas besseres Abschneiden anvisieren; immerhin ließen die Vertretungen von der Insel gerade bei den zurückliegenden großen Turnieren bisweilen die benötigte breite Brust vermissen. 
 Schließlich haben die Gäste aus Montenegro zuletzt schon ganz anderen Gegnern das fürchten gelehrt: In zwei Anläufen kam etwa England nicht über Punkteteilungen hinaus, auch die Schweizer triumphierten erst, als der eigene EM-Traum bereits Geschichte war. 
  Während den Portugiesen also noch ein heißer Tanz bevorsteht, dürfen die Kroaten einen triumphalen Empfang durch ihre Fans erwarten. Dank des deutlichen Erfolgs in der Türkei ist nun wenigstens eine Mannschaft aus dem ehemaligen Jugoslawien bei der Europameisterschaft dabei; nach dem Galaauftritt der Kroaten in Istanbul wird den Türken im Rückspiel nicht einmal mehr ein Wunder helfen können.  

 Video: Die Slowakei konnte im Hinspiel Spanien mit 2:1 besiegen. (Quelle: YouTube/EURO 2016)  
 Gegen den Dauerrivalen aus Italien musste der spanische Top-Favorit zum Auftakt jedoch erst einmal mit einer durchwachsenen Leistung zufrieden sein; auch das ausgesprochen flotte Spiel konnte nicht den Eindruck zerstreuen, dass bei dem Titelverteidiger noch sehr viel Sand im Getriebe ist. I  
  Dabei hatte man auf der Insel eigentlich längst seinen Frieden damit gemacht, bei großen Turnieren nur noch zur zweiten Wahl zu taugen: Der Nationalmannschaft macht es bereits seit etlichen Jahren zu schaffen, dass der eigene Nachwuchs in der Premier League kaum Spielpraxis bekommt. 
  Nun mag es für die Stabilität der Slowenen sprechen, dass sich in Maribor auch die Großchancen für die Alpenrepublik mühelos an einer Hand abzählen ließen; auch, dass der letztlich für den schmeichelhaften Sieg verantwortliche Elfmeter mit einigem Geschick von Kevin Kampl erzwungen wurde, dürfte auf die Cleverness des glücklichen Gewinners verweisen. 
  Neben klingenden Namen wie José Mourinho und Pep Guardiola fällt bei den Buchmachern auch der Name David Beckham. Sollte der USA-Legionär tatsächlich in Polen und der Ukraine auf der Trainerbank sitzen, bietet Unibet eine Wettquote von 100.  

 Die Spiele der Gruppe E bei der EM 2012 Qualifikation – alle Spieltermine und Anstosszeiten, Ergebnisse sowie die jeweils besten Buchmacher Wettquoten:  
 In den sechs Partien bis zum erhofften Titelgewinn gibt es mit Sicherheit manchen grenzwertiger Zweikampf zu überstehen.   
 Die Truppe von Jogi Löw gehört zu den ganz großen Favoriten auf den Titel. Da sollte auch die „Hammergruppe“ B kein Stolperstein sein. 
  Bei der EM 2008 mussten die Franzosen nach der Vorrunde die Koffer packen, bei der WM in Südafrika sorgte der Europameister des Jahres 2000 für Eklats neben dem Feld und schied als Gruppenletzter ohne Sieg aus.  
 Bei der Endrunde am Zuckerhut haben sich somit sogar die wenigen „Leuchttürme“ wie Keeper Akinfejew als fehleranfällige Nervenbündel erwiesen — darüber hinaus ist die Sbornaja zudem durch ihre erstaunlich harmlose Offensive unangenehm in Erinnerung geblieben.  

 Auch das Stürmerproblem spricht gegen eine erfolgreiche Titelverteidigung. Wir tippen, dass die Furia Roja „nur“ bis ins Halbfinale vorstoßen wird.  
 Nichtsdestotrotz wurden den Engländern für die kommende Vorrunde ein paar schlagbare Gegner zugelost, ein neuerliches Scheitern in der Gruppenphase bleibt den Nordeuropäern daher nach unserer Prognose erspart. Glückt dieses Mal ein besserer Start in das Turnier, sollten sogar sämtliche Konkurrenten auf die Plätze verwiesen werden können — die Verunsicherung des Auftaktgegners könnte der Türöffner für den Gruppensieg sein.  
  Wir tippen, dass die Gastgeber einen ungefährdeten Sieg erzielen und die Türkei sich zeitgleich die Teilnahme an den Play-offs sichern kann! 
  Auch gegen die Niederlande hat der Europameister von 1992 gezeigt, dass mit ein wenig Kaltschnäuzigkeit auch ein echtes Schwergewicht zu bezwingen ist: Unter Umständen steht den Portugiesen also bereits am Mittwoch der frühe Turnier-K.o. bevor.  
 Eine dritte Problemstelle, die jedoch nicht so grundsätzlich ausfällt, tut sich zwischen den beiden Pfosten auf. Gehörte der einstige Torwart-Heroe Gordon Banks noch zur Premium-Klasse der internationalen Keeper, brach nach ihm eine schwierigere Zeit an. Peter Shilton und Ray Clemence konnten, trotz mancher Aussetzer, immer noch einen recht soliden Rückhalt bieten.